¿Qué es?
El plomo es un elemento químico representado por el símbolo Pb en la Tabla Periódica. Como característica; posee una enorme flexibilidad y capacidad de reacción química. Se le ha conocido desde el periodo de la Antigüedad y fue utilizado ampliamente para la confección de objetos de diversa naturaleza, desde utensilios hasta ceremoniales.
El plomo ha sido el metal preferido para trabajarlo y usarlo de diferentes maneras debido a su abundancia, maleabilidad y también por su dureza en frío. No obstante, han surgido muchos cuestionamientos sobre este material en épocas modernas al conocerse las consecuencias que ha traído en cuanto al envenenamiento por plomo. En efecto, ha sido reemplazado por otros materiales que poseen menos riesgos para la salud humana y los seres vivos del planeta.
Estado natural
En la naturaleza, el plomo nunca se hallará en estado puro. La manera más común en cómo lo podemos encontrar es en sales metálicas, óxidos y compuestos organometálicos.
La mayor parte de los minerales que se extraen contienen un porcentaje entre 3 y 10%. Por ese motivo, para poder obtener este mineral debe ser triturado y concentrado hasta alcanzar al menor el 70%.
Es muy habitual que esté contaminado con plata, oro y bismuto e incluso otros minerales como el antimonio, zinc y azufre. Estas sustancias pueden ser retiradas durante la etapa de horneado que se hace para preparar el metal.
¿Dónde se encuentra el plomo?
El plomo es muy abundante en la superficie terrestre y la naturaleza, pero nunca en su estado elemental, sino que combinado o mezclado con otros elementos y minerales como sulfuro de plomo. También se le puede encontrar en forma de fosfatos, carbonatos, sulfatos y otros numerosos óxidos.
Además, el plomo aparece también como efecto o consecuencia última de la degradación natural de muchos materiales radiactivos, razón por la cual se lo puede encontrar asociado al uranio(U) y el torio(Th).
Referencia:
Máxima, J.(2020). Definición y Características Plomo. Características.co