1.2. ASPECTOS GEOGRÁFICOS

  1.2.1 Relieve

El área de estudio al encontrarse en la franja costera de la región, posee como unidades de relieve planicies litorales erosionadas y Cordillera de la Costa.  

• Cordillera de la Costa: se representa en cerros de mediana altura, separados por valles de origen fluvial. En su base posee conos aluviales y rinconadas, mientras que su costado lateral es interrumpido por quebradas. La altura máxima es representada por el cerro Puntadas Trepadas con 1135 msnm, le sigue el cerro Pucalán con una altura promedio de 900 msnm. Cabe señalar que estas formaciones dan origen al sistema hídrico del área

• Planicies Litorales: se extienden entre la Cordillera de la Costa y el litoral, en esta unidad se presentan terrazas de baja estatura, laderas curvas, de ancho variable: desde pocos metros hasta los 15 kilómetros, albergando zonas de playas y dunas. En esta unidad se presenta la formación «Horcón», la cual se compone de un conjunto de mesetas que dan origen a la cuenca del Estero Puchuncaví. Hacia el sur, se encuentra el campo dunario de Ritoque, delimitado al sur por la desembocadura del Estero Mantagua. (Vera, C, 2012).

    1.2.2. Climatología: Presencia de humedad

La región de Valparaíso presenta un clima templado mediterráneo, pero con algunas variaciones, como la semiaridez que se presenta hacia el norte del río Aconcagua, húmedo o mediterráneo costero en el litoral y frío de altura hacia la Cordillera. Tanto el océano Pacífico, en general, como la corriente de Humboldt, en particular, condicionan en gran medida la conducta de los elementos climáticos de la región. Las temperaturas son bajas durante los meses de invierno (entre Mayo y Agosto), alcanzando en promedio 11,2°C registrados en la estación Quintero. Por otro lado, durante los meses estivales el promedio térmico es de 15,5°C. Cabe destacar que el efecto de la corriente de Humboldt se ve reflejado en que las oscilaciones térmicas no sean extremas como puede ocurrir en el interior de las comunas. (Inzunza, 2006).

    1.2.3. Hidrografía

En la comuna existen tres esteros semi-permanentes, los que representan la principal fuente de agua para la agricultura del sector:

El estero de Puchuncaví fluye desde el noreste hacia el suroeste, por un valle bajo y pantanoso conocido como la depresión del Rungue. Dicho estero apoya las labores agrícolas del sector que cruza, antes de desembocar en la bahía de Quintero (EcuRed, s.f.)

     1.2.4. Vegetación

La zona intermedia de la región se caracteriza por la estepa de arbustos espinosos donde predomina el espino. En los sectores más soleados, que miran al norte, se encuentran arbustos como el guayacán, algarrobo, quillay, molle y otros asociados al espino. En la zona costera se puede encontrar vegetación asociada a un matorral arbustivo costero formado por especies como el peumo, boldos y maitenes, junto a hierbas y gramíneas. En las áreas más húmedas como fondos de quebradas se pueden encontrar litres, quilas, pataguas. Sobre los 400 y 1.000 msnm, existe el denominado bosque esclerófilo. Este bosque está formado por especies arbóreas como quillay, litre, molle, belloto, boldo y peumo. (BCN, s.f.) Clima y vegetación región de Valparaíso